León ya no es el mismo de hace cien, doscientos o cuatrocientos años. Muchas calles cambiaron, edificios desaparecieron y espacios emblemáticos quedaron solo en la memoria colectiva. De eso trata “Donde Antes Era”, el nuevo libro del cronista de la ciudad, Luis Alegre Vega, quien presenta su primera obra desde que asumió el cargo.
El libro reúne 15 historias de sitios que marcaron el desarrollo de León a lo largo de sus 450 años. Son espacios que, en algunos casos, ya no existen como fueron concebidos, pero que dejaron huella en la identidad local.
Durante la presentación, Carlos Torres Barrientos, secretario técnico del Comité Intersectorial León 450, habló sobre la importancia de mirar al pasado para entender el presente de la ciudad.
“Siempre ha habido León en el mundo, siempre hemos estado conectados con el mundo y siempre hemos entendido porque se diferencia de otras ciudades. De los datos que más me llamaron la atención, fue la feria, el espacio donde la primera exposición que se hace fue la industria de León, y entonces empiezas a entender la historia desde distintos enfoques”, expresó.
Con 87 páginas, la publicación propone una narrativa accesible que guía al lector por los cambios urbanos, sociales y culturales que han moldeado a León desde su fundación. Fotografías del antiguo León acompañan los relatos y permiten asomarse a una ciudad que muchos solo conocen por referencia.
Luis Alegre explicó que la idea surgió de aquellas frases que escuchaba desde niño: “donde antes era”. Espacios que existieron, que cambiaron o desaparecieron, pero que siguen presentes en las historias familiares.
“Me sorprendió desde niño que la gente utilizaba el término Soy de León, hoy entiendo perfecto porque sé que León nos pertenece y nosotros le pertenecemos a León, y va asumiendo los valores que no están escritos en ninguna parte, pero los compartimos desde hace siglos”, indicó.
Sobre el proceso de escritura, compartió:
“Cuando yo era chico me contaban donde antes era (un espacio o un lugar), donde estuvo, donde vivió, donde fue, donde ya no está. Hoy la vida me da oportunidad de conjugar mi pasión por escribir todas esas historias que me permiten plasmar testimonios que nos darán nuevas preguntas y abrir nuevas conversaciones de donde antes era”.
Por su parte, José Eduardo Vidaurri Aréchiga, cronista del Archivo General del Estado de Guanajuato, destacó que el libro cumple una función social clave: evitar que ciertos episodios y lugares queden en el olvido.
“Son estas oportunidades que nos ofrece el libro, trabajar mucho sobre esta función social del cronista que es mantener la memoria fresca de aquellos acontecimientos que aparentemente están en el olvido si no se hubiese hecho este ejercicio, probablemente muchas generaciones no hubieran podido recrear este espacio que existió en determinado lugar”, comentó.
Entre los puntos que aborda la obra están la Calzada de los Héroes, cuyos antecedentes se remontan a 1839; el Puente de la Calzada, abierto en 1849; y los portales del centro histórico, que durante décadas fueron el corazón comercial de la ciudad.
También aparece el Portal Bravo, donde en el Salón Concordia se realizó la primera función de cine en 1897. Otros espacios incluidos son la Placita de las Vigas, el Mercado Hidalgo, el primer Teatro Doblado, la antigua estación del ferrocarril, la cárcel municipal, el campo León Atlético y el Jardín de la Industria.
“Donde Antes Era” puede descargarse de forma gratuita en formato digital a través del portal leonendigital.org, lo que permite que cualquier persona interesada pueda acercarse a estas historias y redescubrir la ciudad desde otra mirada.
